摘要： 改革开放以来,随着我国市民社会的日益发展,“以法治国”的需求与日俱增。然而,现代法制的先驱毕竟源于西方社会,因此,我们只有认真研究了西方的经验,才能从中揭示出对我国法制建设有益的文化启迪。本文以“市民社会”为视角论述了西方现代法制的形成轨迹:城市管理为现代民主积累了丰富的管理经验;城市契约开创了民主宪章的先声;市民阶级的形成滋生了现代法制的主体;市民阶级的争权运动确立了现代法律的权威;市民阶级的交往和本性加速了法律形式化的形成。可以肯定,本文将以自身独特的视角为中国法制建设提供借鉴意义。